Programme d’exemption de visa ESTA et procédure pour voyageur
La procédure pour voyager aux États-Unis a beaucoup évolué depuis sa création en 2009. En effet, le programme d’exemption de visa permet aux ressortissants étrangers des pays membres, de voyager aux USA facilement. Pour des questions de sécurité, l’ESTA a été mise en place pour contrôler l’identité des visiteurs. Avant d’entamer la procédure pour votre séjour temporaire, vous devez savoir si vous pouvez voyager sans visa américain. Dans le cas où la possession de visa n’est pas obligatoire, vous devez solliciter le formulaire ESTA au minimum 72 heures avant de partir.
Impact du programme d’exemption de visa sur les voyageurs
En 2009, le gouvernement américain a mis en place le programme d’exemption de visa. Grâce à ce système, plus d’une trentaine de pays bénéficient d’une entrée sur le territoire américain, sans visa. Ce programme dispense les voyageurs qui désirent se rendre pour 90 jours maximum sur le sol américain, de la lourde procédure de demande de visa auprès de l’ambassade américaine.
Les personnes éligibles à l’exemption de visa doivent toutefois faire une demande d’autorisation électronique de voyage préalable avant de partir. Notez que l’autorisation ESTA ne remplace en aucun cas le visa USA et qu’il ne garantie en aucune manière l’admission définitive sur le territoire. Il permet juste d’embarquer à bord d’un avion ou d’un bateau à destination des États-Unis.
Vous devrez tout de même être en possession d’un passeport valide (passeport électronique ou bimétrique) pour réaliser un voyage aux USA.
Procédure pour la demande d’ESTA
Pour obtenir l’autorisation ESTA, le demandeur peut remplir le formulaire en ligne disponible sur les sites spécialisés. Tous les ressortissants des pays qui participent au programme sont potentiellement concernés par la dispense de visa. Toutefois, pour assurer la sécurité du pays et des voyageurs, le Département de la Sécurité Intérieure doit comparer l’identité du demandeur à sa base de données. Il va sélectionner et refuser l’entrée aux personnes qui sont susceptibles de porter atteintes à la sécurité intérieure ou à la santé publique.
Ainsi, l’obtention de l’ESTA est obligatoire pour entrer librement aux États-Unis. Pour garantir son obtention, le demandeur doit remplir correctement un formulaire en ligne. Les questions portent essentiellement sur l’identité de la personne, sur son état de santé physique et mental et sur son projet de voyage touristique ou d’affaires.
Le formulaire ESTA est disponible sur le site officiel du gouvernement américain, et sur des sites privés (avec accompagnemlent personnalisé). Il est conçu pour obtenir un maximu d’inforations sur vous et sur votre passeport biométrique ou électronique. On vous demandera par exemple votre nationalité ou votre numéro de passeport.
Ateention : même si vous obtenez un ESTA, ce sont les douaniers au poste frontière qui décideront de votre venue.
L’autorisation de voyage électronique ESTA : qu’est-ce que c’est ?
Partir aux USA sans visa : l’autorisation de voyage électronique
Pour les voyageurs provenant des pays membres du programme d’exemption de visa, leur entrée aux États-Unis est assez facile. À présent, ils peuvent se rendre sur le territoire américain sans visa, seulement avec une autorisation de voyage électronique, appelée ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Il s’agit simplement d’un formulaire à gestion automatique dont le remplissage se fait en ligne.
Il faut noter que le document ESTA est tout de même soumis à quelques restrictions. En effet, les ressortissants des pays non-membres du programme d’exemption de visa ne peuvent pas faire une demande d’ESTA. Avec ce programme, le département de la sécurité intérieure contrôle les voyageurs désirant se rendre sur le sol américain.
Les conditions nécessaires pour demander une autorisation de voyage électronique ESTA
Bien que vous ayez la nationalité d’un des 38 pays membres du VWP, cela ne signifie pas que vous êtes éligible d’emblée à l’autorisation de voyage électronique ESTA. En effet, le gouvernement américain a défini un cadre strict pour les entrées sur le sol américain sans visa. C’est pourquoi, il est important de ne pas brûler les étapes dans l’organisation de votre voyage aux États-Unis. Avant toute chose, assurez-vous de respecter les conditions suivantes :
- posséder un passeport électronique ou biométrique, dont la date de validité n’a pas expirée ;
- le séjour doit être à but touristique (visite de New-York, road-trip en Californie, camping dans le Yosemite, etc.) ou professionnel ;
- la durée totale du séjour aux USA ne doit pas excéder 90 jours maximum ;
- arriver sur le sol américain par voie aérienne ou voie maritime ;
- être en possession d’un billet aller-retour ou de continuation en cas de transit ;
- disposer d’une carte bancaire afin de s’acquitter des frais liés à la demande d’une autorisation de voyage électronique.
Si vous êtes assuré de respecter ces pré-requis imposés par l’US Customs and Border Protection (Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis), vous pouvez donc officiellement passer à la prochaine étape : le questionnaire ESTA.
Le contenu du questionnaire ESTA
Le principal objectif du questionnaire ESTA est de dresser un profil du voyageur et de s’assurer qu’il ne représente aucune menace pour le pays de l’Oncle Sam.
Il existe deux manières de remplir le questionnaire ESTA. Vous pouvez effectuer la demande via le site officiel du gouvernement américain, ou bien solliciter les services d’un site privé.
Bien qu’il soit simple à remplir, le formulaire ESTA demande une certaine concentration. En effet, si vous faites la moindre faute de frappe, notamment sur votre nom ou votre numéro de passeport, les autorités américaines ne vous feront pas de cadeaux et rejetteront directement votre demande d’autorisation de voyage électronique.
Concrètement, le questionnaire ESTA se divise en 3 étapes. La première partie, très basique, est consacrée au renseignement de votre état-civil (nom, prénom, date de naissance…). Ensuite, il est demandé de communiquer les données de votre passeport (pays d’émission, date d’expiration, numéro de passeport, etc.) ainsi que de donner les raisons de votre séjour aux États-Unis. Enfin, la dernière étape consiste à répondre simplement, par oui ou non, à des questions relatives à votre casier judiciaire, mais également au sujet de votre santé.
Une fois que le questionnaire est rempli et que le paiement pour l’autorisation ESTA est effectué, votre demande ESTA est officiellement transmise au gouvernement américain.
Comment bénéficier de l’autorisation ESTA ?
Si l’autorisation de voyage électronique USA est accordée, vous pouvez en bénéficier pendant exactement deux ans, à compter de la date d’émission. L’ESTA est utilisable autant de fois que nécessaire durant cette période. Toutefois, il faut veiller à ce que votre passeport soit toujours valide durant cette période. Si vous avez obtenu un nouveau passeport biométrique entre temps, il vous devrez faire une nouvelle demande ESTA. Rappelez-vous que les informations contenues au sein de votre passeport doivent correspondre en tout point à celles figurant sur votre autorisation ESTA.
Refus de l’autorisation ESTA : quelles solutions ?
Si les autorités américaines refusent de vous accorder l’autorisation de voyage électronique, vérifiez bien que cela ne provient pas d’un oubli ou d’une erreur commise durant le remplissage du formulaire en ligne. Si c’est le cas, procédez à une nouvelle sollicitation de document ESTA que vous devrez payer à nouveau.
Enfin, si votre projet de voyage aux États-Unis relève de vacances supérieures à 90 jours ou s’il s’agit d’un projet professionnel, vous pouvez effectuer une demande de visa auprès de l’ambassade américaine.
Combien coûte une autorisation de voyage ESTA ?
L’obtention d’une autorisation de voyage ESTA est obligatoire pour accéder au territoire américain. Elle est attribuée uniquement aux ressortissants étrangers faisant partie du programme d’exemption de visa USA. Ceux-ci doivent effectuer un séjour temporaire de 90 jours maximum. En ce qui concerne sa durée de validité, elle est valable deux ans. Durant cette période, les voyageurs peuvent effectuer plusieurs séjours aux USA. La demande d’autorisation ESTA est payante depuis la prise de décision des autorités américaines d’y ajouter des frais de traitement.
L’ESTA sert également à maintenir la sécurité intérieure du pays.
Le remplissage du formulaire de demande d’ESTA
Grâce aux sites spécialisés et au site officiel du gouvernement américain, vous pouvez obtenir votre ESTA facilement. L’étude et le traitement de votre demande s’effectuent assez rapidement. Si toutes les informations sont exactes et complètes, votre demande vous sera parvenue dans la plupart des cas en quelques minutes (maximum 72 heures). Cependant, s’il y a des erreurs dans votre formulaire de demande, vous devrez faire une nouvelle demande.
Pour que les autorités américaines acceptent votre demande, vous devez vous munir de votre passeport valide (le numéro de passeport et sa date d’émission sont requis). Passeport électronique ou biométrique accepté. Avoir le billet d’avion n’est pas nécessaire directement, vous pourrez l’acheter ensuite. Nous vous conseillons de faire rapidement la demande, si jamais vous devriez régulariser la situation auprès de l’ambassade américaine en cas de problème, par exemple. Veillez à ce que vous ayez bien rempli les données et coché les bonnes cases du formulaire en ligne. Il n’est pas nécessaire de se rendre à l’ambassade ou au consulat américain pour le formulaire ESTA.
Pour toutes les questions relatives à la recherche d’emploi aux Etats-Unis, ne répondez que par « non ». Si vous souhaitez partir aux USA en famille, sachez que chaque membre quel que soit l’âge, doit obtenir une autorisation ESTA. Pour les transitaires, soit ils peuvent entrer sur le sol américain avec un visa américain, soit avec un simple document ESTA. Vous devez amener ce document avec vous, car il se peut qu’il puisse être demandé.
Le prix d’une autorisation ESTA : combien coûte ce document ?
Le prix d’une autorisation ESTA dépendra d’un facteur essentiel. En effet, le prix variera entre 14 $ et plus si vous faites appel à un site privé. Cependant, l’avantage des sites privés, contrairement au site du gouvernement, c’est qu’ils offrent une aide au remplissage de vos données. De plus, ils vérifieront chacune de vos données pour ne pas voir votre demande d’ESTA rejetée.
Voyager aux USA coûte cher, mais vous devez savoir que la demande en ligne d’ESTA vous coûtera beaucoup moins cher que de faire une demande de visa USA, ou de faire une nouvelle demande de passeport biométrique (empreintes digitales).
Ce qui peut vous attendre après la soumission de votre demande d’autorisation
Selon les réponses fournies par chacun, la demande d’autorisation ESTA peut être accordée, refusée ou en instance. Si elle est accordée, c’est que le demandeur pourra faire son voyage aux USA. Toutefois, si elle est rejetée, une sollicitation d’un visa de séjour touristique ou une carte verte doit être effectuée auprès des services consulaires de l’ambassade des USA.
On dit que l’autorisation est en instance si le contenu du formulaire n’est pas assez clair et nécessite une étude plus poussée. Vous connaissez la réponse définitive dans les 72 heures. Si votre autorisation de voyage expire avant votre retour, vous n’aurez pas à solliciter une nouvelle autorisation sauf si vous souhaitez faire un voyage ultérieurement.
Dans tous les cas, ce sont les douaniers au poste frontière qui auront le dernier mot sur votre séjour aux USA.